La sonda espacial Cosmos-482, lanzada por la Unión Soviética en marzo de 1972 para explorar Venus, ingresará a la atmósfera terrestre entre el 9 y el 10 de mayo de 2025, según informó la agencia espacial rusa Roscosmos el 7 de mayo.
Detalles de la reentrada
Roscosmos indicó que la sonda, con un diámetro de aproximadamente un metro y una masa menor a 500 kilogramos, penetrará las capas densas de la atmósfera en las fechas mencionadas. La trayectoria está siendo monitoreada por equipos rusos e internacionales, ajustando las coordenadas de entrada a medida que la órbita de la sonda se reduce.
“La probabilidad de que la sonda cause daños al impactar la Tierra es muy baja”, aseguró Roscosmos.
El año pasado, 1.981 objetos espaciales, tanto naturales como artificiales, ingresaron a la atmósfera terrestre. Según Roscosmos, cinco objetos caen diariamente, y uno de cada siete supera los 500 kilogramos, aunque los daños materiales son extremadamente raros.
Historia de Cosmos-482
Cosmos-482, originalmente llamada 3V671, fue diseñada como una sonda gemela de Venera-8, que llegó con éxito a Venus en julio de 1972. Sin embargo, Cosmos-482 no pudo abandonar la órbita terrestre baja debido a un fallo en la cuarta etapa de su cohete portador Molnia-M, que operó solo 125 segundos en lugar de los 192 previstos. Esto dejó a la sonda en una órbita elíptica inicial de 220 km por 9.800 km, que tras cinco décadas se redujo significativamente, haciendo inevitable su reentrada.
La sonda estaba equipada con instrumentos para estudiar partículas espaciales, gamma espectrómetros para analizar la superficie de Venus, un fotómetro para medir la iluminación, y equipos para registrar temperatura y presión atmosférica. Tras el fallo, fue redesignada como Cosmos-482, nombre reservado para artefactos que permanecen en órbita terrestre tras misiones fallidas.
Alertas internacionales
La NASA advirtió el pasado lunes que la órbita de Cosmos-482 estaba decayendo, estimando su reentrada entre el 7 y el 13 de mayo. Dado que la sonda fue diseñada para soportar la densa atmósfera de Venus, es posible que partes de ella sobrevivan la reentrada y lleguen a la superficie terrestre. Sin embargo, el astrónomo Marco Langbroek, de la Universidad de Delft, señaló que la trayectoria larga y poco profunda podría provocar que la sonda se desintegre en la atmósfera. Langbroek estima que el 10 de mayo es la fecha más probable para la reentrada.
Contexto espacial
La Unión Soviética lanzó un total de 14 sondas Venera y dos sondas aerostáticas Vega hacia Venus, siendo Venera-8 un éxito notable al alcanzar el planeta. Cosmos-482, en cambio, permanece como un recordatorio de los desafíos técnicos de las misiones espaciales de la época.
Fuente: EFE.
