La senadora colorada Blanca Ovelar anunció este miércoles la presentación de un proyecto de ley que busca establecer un impuesto a la venta de cigarrillos y generar una recaudación estimada de USD 700 millones para destinar a diferentes áreas de la salud pública.
La propuesta fue presentada durante la sesión ordinaria de la Cámara de Senadores, en medio de la huelga nacional del personal médico, que reclama mejoras salariales y otras reivindicaciones para el sector.
Según explicó Ovelar, el tributo alcanzaría a cada cajetilla de cigarrillos de 20 unidades, tanto de producción nacional como importados. El impuesto sería trasladado al consumidor final.
El monto establecido en el proyecto es de G. 2.342 por cada cajetilla, equivalente al 2% del jornal mínimo vigente. La legisladora sostuvo que se trata de un incremento que permitiría al Estado generar nuevos recursos sin depender exclusivamente de otras fuentes de financiamiento.
Ovelar defendió la iniciativa señalando que el tabaquismo genera importantes consecuencias para la salud y que el Estado debe contar con mayores recursos para afrontar las enfermedades asociadas al consumo de tabaco.
Parte de la recaudación sería destinada a financiar el aumento salarial reclamado por los médicos, además de la compra de medicamentos esenciales y otras necesidades del sistema sanitario.
La senadora cuestionó la postura de quienes sostienen que no existen recursos para atender las demandas del sector y afirmó que el Estado debe buscar alternativas para aumentar sus ingresos.
“Como republicanos debemos buscar las alternativas. Hay mucha plata que se puede recuperar de un análisis profundo de la estructura de la economía”, sostuvo durante su intervención.
La propuesta se suma a otros proyectos que buscan aumentar la carga tributaria sobre el tabaco. En la Cámara de Diputados, existe una iniciativa que plantea elevar el impuesto selectivo al consumo y destinar los recursos específicamente a la atención de enfermedades oncológicas.
De acuerdo con lo señalado desde el sector médico, se necesitan aproximadamente USD 100 millones para financiar el aumento salarial reclamado por los trabajadores de la salud. La iniciativa de Ovelar plantea una alternativa de mayor alcance, con recursos que serían distribuidos entre distintas necesidades del sistema sanitario.
