El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio “Chiqui” Tapia, habría sido demorado por agentes del FBI en el aeropuerto internacional John F. Kennedy (JFK) de Nueva York, cuando se disponía a regresar a Buenos Aires junto a parte de la delegación argentina tras la participación en el Mundial 2026.
Según informó Infobae, agentes federales solicitaron a Tapia y a otros dirigentes que lo acompañaban la entrega de sus teléfonos celulares y dispositivos electrónicos para una inspección. El procedimiento se habría realizado durante los controles previos al embarque y provocó una demora en la salida del vuelo, que estaba previsto para las 06:00 y finalmente despegó cerca de las 08:15.
La investigación también alcanzaría a otros integrantes de la cúpula dirigencial de la AFA, entre ellos Pablo Toviggino, Diego Lucero y Javier Faroni. De acuerdo con documentos judiciales citados por el medio argentino, Tapia deberá presentarse ante la Corte del Distrito Sur de Florida y brindar información relacionada con Tourprodenter LLC, empresa vinculada a Faroni y designada como agente comercial exclusivo de la AFA para acuerdos de patrocinio, amistosos y derechos televisivos.
La pesquisa, encabezada por fiscales federales estadounidenses, apunta a reconstruir el movimiento de fondos relacionados con contratos comerciales internacionales de la AFA, que superarían los 300 millones de dólares. Las autoridades analizan operaciones bancarias realizadas a través de entidades como Bank of America, Citibank, JP Morgan, Synovus y PNC Bank, además de transferencias hacia sociedades con limitada actividad comercial conocida.
Parte de la información utilizada en la investigación habría surgido de un antiguo conflicto judicial entre el empresario Guillermo Tofoni y la AFA. Actualmente, esos antecedentes son evaluados por el Departamento de Justicia y el FBI para determinar si existen elementos suficientes para avanzar con una causa penal.
Tras conocerse la noticia, la Asociación del Fútbol Argentino emitió un comunicado firmado por su abogado Gregorio Dalbón, en el que negó de manera categórica que el operativo haya ocurrido. “Es rotundamente falso. Ninguno de los episodios descriptos tuvo lugar”, afirmó el representante legal.
Entre los integrantes del plantel argentino que regresaban junto a Tapia no estaban Lionel Messi ni Rodrigo De Paul, quienes retornaron al país por separado.
El episodio genera repercusión internacional debido a que involucra a la máxima autoridad del fútbol argentino y ocurre en medio de una investigación sobre movimientos financieros relacionados con acuerdos comerciales de la entidad.
