Encarnación, Paraguay –
En una entrevista reciente, en el programa Punto Crítico emitido por TVS y Studio FM 92.1, la Dra. Shirley Acuña, infectóloga del Área de Epidemiología del Hospital Regional de Encarnación, enfatizó la importancia de la prevención y el control de la viruela del mono, una enfermedad que, aunque no es nueva, ha resurgido como una preocupación de salud pública a nivel mundial.
Durante la entrevista, la Dra. Acuña explicó que la viruela del mono se identificó por primera vez en 1950 en la República del Congo. A pesar de ser una enfermedad principalmente transmitida por animales como monos y pequeños roedores, en 2003 se registró el primer caso en Estados Unidos, donde un niño fue mordido por un roedor infectado. Desde entonces, el virus ha mostrado una capacidad de adaptación, permitiendo su transmisión de humano a humano, lo que aumenta la preocupación por su propagación.
La Dra. Acuña destacó que la transmisión de la viruela del mono ocurre principalmente a través del contacto directo con fluidos corporales contaminados, incluidas pequeñas gotitas respiratorias y lesiones en la piel que contienen el virus. También subrayó la importancia de la vacunación, señalando que, aunque la vacuna contra la varicela fue suspendida en los años 80, podría volver a incluirse en los esquemas de vacunación, ya que ofrece cierta protección contra la viruela del mono.
Los síntomas de la viruela del mono incluyen fiebre, dolores musculares y articulares, linfadenopatías (inflamación de los ganglios linfáticos) y las características lesiones en la piel que pueden evolucionar a ampollas llenas de pus. Estas lesiones son altamente contagiosas y requieren una estricta higiene de las prendas y toallas que hayan estado en contacto con el paciente.
La Dra. Acuña también habló sobre las complicaciones potenciales de la enfermedad, como la encefalitis y la insuficiencia pulmonar, que pueden poner en peligro la vida de personas con condiciones de salud preexistentes, incluyendo mujeres embarazadas, niños pequeños, ancianos y personas inmunodeprimidas.
Actualmente, Paraguay se encuentra en estado de alerta, aunque no se han registrado casos confirmados de viruela del mono en el país. Sin embargo, la Dra. Acuña instó a la población a estar vigilante y a tomar las medidas necesarias para prevenir la propagación del virus, especialmente en el entorno familiar. Además, sugirió que los niños sean instruidos sobre la importancia de la higiene, como el lavado de manos y la desinfección de superficies con lavandina, para reducir el riesgo de contagio.
La Dra. Acuña concluyó su intervención subrayando la necesidad de mantener a la población informada y preparada ante esta enfermedad, especialmente dado el precedente reciente de la pandemia de COVID-19. «Lo importante siempre es saber, conocer e informarse», destacó, recordando a la comunidad la importancia de acudir al centro de salud más cercano ante la aparición de síntomas sospechosos.
