En un reciente episodio del programa Mejor Imposible, la Dra. Katty Kennedy, veterinaria especializada, abordó un tema cada vez más común en las consultas: las heridas en la piel de los gatos, particularmente las dermatitis atópicas o idiopáticas. Este problema, que antes se asociaba principalmente a razas específicas como los siameses, persas o himalayos, ahora se observa con mayor frecuencia en gatos mestizos, lo que ha sorprendido a los profesionales.
¿Qué son las dermatitis atópicas en gatos?
Las dermatitis atópicas o idiopáticas son afecciones cutáneas cuya causa no siempre es clara. Según la Dra. Kennedy, estas heridas pueden estar relacionadas con diversos factores:
- Alimentación: Cambios en el balanceado o el tipo de comida pueden desencadenar reacciones alérgicas.
- Estrés emocional: Los gatos son animales muy sensibles. Cambios en el hogar, como la llegada de un nuevo miembro (humano o animal), la ausencia prolongada de su dueño o incluso alteraciones en las dinámicas familiares, pueden afectar su estado anímico y manifestarse en problemas de piel.
- Factores ambientales: El entorno donde vive el gato, como el hábitat o la exposición a ciertos alérgenos, también puede influir.
- Sistema inmunológico: En muchos casos, estas dermatitis están asociadas a una reacción inmunológica exagerada, detectable mediante análisis como el perfil hepático.
La Dra. Kennedy destacó que estas heridas suelen causar picazón intensa, lo que lleva a los gatos a rascarse excesivamente, generando lesiones más profundas, inflamación e incluso infecciones secundarias con pus.
Un fenómeno en aumento tras la pandemia
Un dato interesante compartido por la veterinaria es el notable aumento de gatos como mascotas en Encarnación, Paraguay, tras la pandemia. Antes, las razas más comunes en la zona eran siameses y persas, a menudo provenientes de criaderos de Asunción. Sin embargo, en los últimos años, ha habido un «flujo increíble» de gatos mestizos y de otras variedades, lo que coincide con un incremento en los casos de dermatitis atópica.
Además, la Dra. Kennedy señaló una curiosidad: los gatos negros enfrentan rechazo por supersticiones asociadas a la mala suerte, lo que los convierte en los últimos en ser adoptados. A pesar de esto, siempre encuentran un hogar, aunque con mayor dificultad.
Diagnóstico y tratamiento: un enfoque polifacético
Identificar la causa de una dermatitis atópica puede ser un desafío, ya que su origen es multifactorial. La Dra. Kennedy recomienda:
- Consulta con el veterinario: Es crucial dialogar con el dueño para identificar posibles cambios en el entorno o la rutina del gato que puedan estar causando estrés.
- Análisis clínicos: Exámenes como el perfil hepático ayudan a detectar reacciones inmunológicas. En algunos casos, se realizan raspados de piel para descartar otras afecciones, como la sarna, que puede presentar síntomas similares.
- Tratamiento combinado:
- Medicación: Antibióticos, antiinflamatorios y corticoides para tratar infecciones y aliviar la picazón.
- Cambio de dieta: Ajustar el tipo de alimento o balanceado para descartar alergias alimentarias.
- Atención emocional: Prestar más atención al gato, especialmente si hay nuevos animales o personas en casa, puede marcar una gran diferencia.
La importancia de entender a nuestros felinos
La Dra. Kennedy enfatizó que los gatos son animales emocionalmente complejos y dominantes. Un cambio en su entorno, por pequeño que parezca, puede tener un impacto significativo en su salud. Por ello, los dueños deben estar atentos a cualquier señal de incomodidad, como rascado excesivo o heridas en la piel, y consultar a un veterinario de confianza.
En conclusión, el aumento de gatos como mascotas en Encarnación ha traído consigo una mayor incidencia de problemas dermatológicos, pero también una oportunidad para aprender más sobre sus necesidades. La Dra. Kennedy invita a los dueños a ser más conscientes de la sensibilidad de sus felinos y a buscar soluciones integrales que combinen cuidados médicos, alimenticios y emocionales.
