El Programa de Salud Bucodental del Hospital General de Itapúa (HGI) continúa fortaleciendo la prevención de enfermedades dentales a través de la iniciativa «Caries Cero», una estrategia que complementa el programa nacional Hambre Cero y busca instalar hábitos de higiene bucal en niños de edad escolar desde los primeros años de vida.
Durante una entrevista, el encargado del Programa de Salud Bucodental del HGI, Dr. Crispín González, explicó que la propuesta consiste en entregar kits de higiene bucal a estudiantes de las instituciones educativas, permitiendo que los niños puedan cepillarse los dientes después de cada comida recibida en la escuela.
El profesional señaló que el trabajo se realiza de manera coordinada con las supervisiones educativas, que proporcionan la cantidad de alumnos matriculados en cada institución. Con esos datos, el equipo organiza la distribución de cepillos y cremas dentales en las escuelas de Encarnación y de otros distritos donde el Ministerio de Salud cuenta con odontólogos.
El Dr. González destacó que la escuela es un espacio clave para la formación de hábitos saludables. Explicó que los profesionales enseñan a los estudiantes el uso correcto del cepillo, la crema dental y el hilo dental, con el objetivo de reducir significativamente la incidencia de caries en los próximos años.
Asimismo, recordó que diversos estudios científicos demuestran que las enfermedades bucales también influyen en el ausentismo escolar y que, en etapas posteriores de la vida, las infecciones dentales pueden incluso estar relacionadas con enfermedades cardiovasculares, además de generar tratamientos mucho más costosos, como extracciones, prótesis y rehabilitaciones.
En cuanto al impacto del programa, informó que hasta la fecha ya fueron entregados cerca de 12.000 kits de cepillado, aunque adelantó que la meta es ampliar la cobertura conforme aumenten los recursos destinados a salud pública y se fortalezcan los servicios odontológicos.
El especialista sostuvo que la salud bucal de los niños ha mostrado una mejora en los últimos años, favorecida por el mayor acceso a la información y al uso responsable de la tecnología. Sin embargo, insistió en que la educación sigue siendo la herramienta más efectiva para prevenir enfermedades y evitar complicaciones en la edad adulta.
Finalmente, recordó que tanto el Hospital General de Itapúa como el Hospital Básico de Encarnación ofrecen atención odontológica mediante agendamiento presencial. Los pacientes deben acudir personalmente para solicitar turno, ya que este sistema fue implementado para garantizar una distribución más equitativa de la atención ante la alta demanda existente.
La iniciativa «Caries Cero» busca consolidarse como una política preventiva que permita reducir la incidencia de enfermedades bucales en la población infantil, promoviendo una mejor calidad de vida y disminuyendo la necesidad de tratamientos complejos en el futuro.
