Se cumplen ocho años del incendio y hurto en la Municipalidad de Encarnación, un hecho que marcó a la ciudad y tuvo repercusión nacional e internacional. A pesar de las condenas dictadas, numerosas preguntas sobre lo ocurrido y el destino de los fondos desaparecidos siguen sin respuesta.
El incendio ocurrió en la lluviosa noche del 24 y madrugada del 25 de marzo de 2018, mientras la ciudad se preparaba para celebrar su 403° aniversario. La planta baja del edificio municipal quedó prácticamente destruida, consumiendo documentos y mobiliario. La investigación inicial permitió detectar que un monto superior a los 260 millones de guaraníes, correspondiente a la recaudación del día viernes previo al incendio, había desaparecido de una caja fuerte, que fue encontrada calcinada con la llave puesta.
La justicia dictó condenas para Miriam Irala (7 años), Ricardo Palacios (7 años), Armando Zacarías (5 años) y Mirta Herrera (4 años), identificados como los principales responsables de un esquema de malversación de fondos que habría derivado en el incendio del edificio. Sin embargo, otros implicados nunca fueron procesados, y el destino de gran parte del dinero sigue sin esclarecerse.
Recientemente, Armando César Zacarías, ejecutor de la operación, fue deportado desde Estados Unidos tras tener una orden de detención nacional pendiente. Zacarías, de 37 años, fue acompañado por alguaciles estadounidenses hasta el Aeropuerto Silvio Pettirossi. En Paraguay, se confirmó que su deportación se realizó porque no contaba con notificación roja de Interpol. La Policía Nacional, siguiendo indicaciones de la Embajada de Estados Unidos, puso al detenido a disposición del Juzgado y la Fiscalía para dar continuidad a la investigación sobre su implicación en el incendio.
Zacarías ya había sido condenado a cinco años de prisión por coautoría en el incendio, daño a bienes de interés público y producción de riesgos comunes, habiendo mostrado arrepentimiento y admitido los hechos ante el Tribunal. Se investiga actualmente su ingreso y salida del país hacia Estados Unidos para determinar si se realizó de manera formal.
Ocho años después, el incendio y hurto a la Municipalidad de Encarnación continúa siendo un capítulo oscuro en la historia de la ciudad, recordando la necesidad de transparencia, justicia efectiva y esclarecimiento completo de los hecho
